Miembros de las ACSN.Defensoría del Pueblo de Colombia.
La Defensoría del Pueblo advierte sobre el avance de las ACSN y su impacto en el control social y territorial de la región.
La Defensora del Pueblo, Iris Marín, lanzó el pasado 11 de marzo una nueva Alerta Temprana para la región del Catatumbo, ante la expansión de las Autodefensas Conquistadoras de la Sierra Nevada (ACSN) en el departamento de Norte de Santander.
La Alerta Temprana de Inminencia 007 de 2026 detalla el «grave riesgo de vulneraciones a los derechos humanos a causa de la acelerada expansión territorial» de este grupo paramilitar, lo cual intensifica la confrontación armada en pleno contexto electoral.
Antecedentes y control territorial
Según Lina Mejía, coordinadora de Derechos Humanos y DIH de la organización Vivamos Humanos, el reacomodo de las ACSN comenzó a percibirse en 2025, especialmente en el municipio de Ocaña. «Además, en ese departamento, más allá de la subregión del Catatumbo, ha existido presencia histórica de sectores relacionados con el Clan del Golfo», explicó Mejía.
Esta expansión ya registra manifestaciones concretas. El comunicado de la Defensoría documenta la instalación de retenes ilegales e interceptación de transporte público. Un ejemplo fue lo ocurrido el pasado 19 de enero, cuando hombres armados intimidaron a pasajeros y marcaron vehículos con insignias de las ACSN.
Alianzas y el desafío de la «Paz Total»
Informes territoriales sugieren que las estructuras de la Sierra Nevada han vuelto a articularse con el Clan del Golfo, grupo que opera en varios departamentos. El texto de la denuncia señala que esta operatividad se ve favorecida por presuntos nexos de complicidad con sectores de las fuerzas armadas y policiales, lo que dificulta la erradicación del conflicto.
Hasta el momento, el gobierno del presidente Gustavo Petro, en el marco de su política de Paz Total, no ha emitido un pronunciamiento oficial específico sobre esta expansión simultánea. No obstante, Álvaro Jiménez, jefe negociador del Gobierno en la mesa con las Autodefensas Gaitanistas de Colombia (AGC), señaló que el tema deberá ser incluido en las discusiones de la mesa.
Vínculos políticos y memoria histórica
La presencia paramilitar en el Catatumbo es un fenómeno persistente que ha mutado de nombre: desde las AUC y «Los Rastrojos» hasta el actual Clan del Golfo y las ACSN. Según declaraciones de exjefes paramilitares, estos grupos no solo buscan el control de rutas de narcotráfico, sino mantener una estructura parapolítica.
Diversos testimonios ante la justicia transicional han señalado que, en el pasado, estas estructuras presionaron a comunidades para influir en resultados electorales. En el contexto actual, sectores de derechos humanos advierten que el reposicionamiento paramilitar podría buscar favorecer candidaturas de la derecha, como la de Paloma Valencia, siguiendo patrones de comportamiento atribuidos históricamente al liderazgo del Centro Democrático.
Riesgo de crisis humanitaria
La organización Vivamos Humanos advierte que la presencia de estos grupos profundiza la crisis en la zona. «No es que el conflicto haya pausado; se mantuvieron situaciones de reclutamiento, confinamiento, estigmatización y amenazas con drones. Al terminar la tregua electoral, existe el temor de que se retomen los combates», advirtió Mejía.
Finalmente, la Defensoría alertó sobre la imposición de «toques de queda de facto» y la regulación de la conducta social, sumado a la extorsión sistemática a comerciantes y pequeños emprendimientos de mujeres cabeza de familia, una práctica que ya ha consolidado el control de estas estructuras en departamentos como Magdalena, Cesar y La Guajira.
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