El retiro selectivo de visas se consolida como una herramienta clave de coerción contra políticos, jueces y periodistas que no se alinean con los intereses de la Casa Blanca.
El diario The New York Times reveló que el retiro de visas es uno de los métodos o “tácticas agresivas” utilizadas por el presidente de Estados Unidos, Donald Trump para someter y controlar a gobiernos latinoamericanos que se resisten a ser sus aliados y deciden tener relaciones de negocios con la República Popular de China.
El NYT explica que esto forma parte de un paquete de políticas coercitivas, como la imposición de aranceles, las sanciones económicas, los ataques militares a embarcaciones en el Mar Caribe y el Océano Pacífico, la intromisión en elecciones extranjeras e incluso el secuestro del presidente de Venezuela, Nicolás Maduro, ocurrido en enero pasado.
Con respecto a las visas, consideró que se trata de una herramienta más ágil, precisa y, sobre todo, personal, ya que afecta a individuos por motivos arbitrarios. Si antes se negaba el permiso de viaje a EE.UU. por cuestiones de seguridad, combate a la corrupción o defensa de la democracia, ahora es más bien un arma de presión contra políticos, jueces y periodistas que no son aliados incondicionales de Trump o cuestionan la actual gestión de la Casa Blanca.
El problema para dimensionar los alcances de esta estrategia es que EE.UU. no suele explicar por qué retira las visas, lo que dificulta saber en cuántos casos se ha utilizado con fines estrictamente políticos.
Figuras afectadas por medidas coercitivas de EE.UU.
En enero pasado, EE.UU. amenazó con quitarles la visa a los funcionarios de Chile que negociaron con China la instalación de un cable submarino de 19.300 kilómetros. La sanción alcanzaría a sus familias. El proyecto quedó suspendido.
En julio del año pasado, EE.UU. le sacó la visa al juez brasileño Alexandro de Moraes en represalia por haber procesado al expresidente Jair Bolsonario. A principios de agosto, tomó la misma medida en contra de la embajadora de Brasil en Washington, María Luiza Ribeiro Viotti, a modo de sanción ante la demora del país sudamericano en aprobar al candidato a embajador propuesto por Trump.
Además, EE.UU. retiró la visa a 15 figuras públicas de Costa Rica, principalmente políticos y periodistas que no son afines a la administración Trump. Lo mismo ocurrió con dos políticos de Panamá.
El escándalo más reciente lo protagonizó Andrés Manuel López Beltrán, el hijo del expresidente de México, Andrés Manuel López Obrador (2018-2024), al que EE.UU. sumó a la ya larga lista de políticos mexicanos con el permiso de viaje revocado. La mayoría de los afectados son miembros del oficialista Movimiento de Regeneración Nacional (Morena), el partido de la presidenta izquierdista Claudia Sheinbaum, quien ya denunció que se trata sanciones con fines políticos.
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