El Minsal activa la medida preventiva ante el alza de la letalidad del virus, que llegó al 39% este año
El Ministerio de Salud (Minsal) declaró este martes 28 de julio de 2026 una alerta sanitaria por hantavirus que rige desde la región de Atacama hasta la de Magallanes, ante el aumento de la letalidad del virus registrado durante este año. La subsecretaria de Salud Pública, Alejandra Pizarro, informó que hasta la semana pasada se contabilizaban 46 contagios y 18 fallecidos, lo que representa una letalidad del 39 %. La medida, calificada como preventiva, entra en vigor el 31 de julio y se extenderá hasta el 31 de julio de 2027.
Se trata de la primera vez que Chile declara una alerta sanitaria de este tipo por hantavirus. El decreto, publicado en el Diario Oficial, cubre 13 de las 16 regiones del país, de norte a sur. Quedan fuera de la zona cubierta Arica y Parinacota, Tarapacá y Antofagasta. La resolución otorga al Minsal facultades extraordinarias ante emergencias de grave riesgo sanitario, entre ellas la contratación directa de personal especializado, la adquisición expedita de insumos médicos sin necesidad de licitación y el refuerzo de la vigilancia epidemiológica en todo el territorio.
Las autoridades precisaron que la declaración no implica que exista una epidemia en curso ni que el sistema de salud se encuentre desbordado.
Una «multiamenaza sanitaria»
El decreto también contempla lo que el Minsal denominó una situación de «multiamenaza sanitaria», al presentarse el aumento de casos de hantavirus de forma simultánea con otros riesgos, como las arbovirosis —enfermedades transmitidas por mosquitos, entre ellas el dengue, el zika, el chikungunya y la fiebre amarilla— y la influenza aviar.
Pizarro explicó que el hantavirus es una enfermedad endémica de Chile, transmitida por el ratón de cola larga, roedor presente en zonas rurales y semirurales de casi todo el país. La funcionaria señaló que el ministerio realiza un monitoreo permanente del comportamiento del virus y expresó preocupación por el incremento de su letalidad este año, frente al 18 % registrado en 2025, cuando se reportaron 44 contagios y ocho fallecidos.
La medida se suma a una alerta epidemiológica que el Minsal mantenía vigente desde noviembre de 2025, así como a la alerta epidemiológica declarada por la Organización Panamericana de la Salud (OPS) desde diciembre del mismo año ante el alza de casos de hantavirus en todo el Cono Sur. El país también atravesó en las últimas semanas un intenso temporal en diez regiones, con desbordes de caudales e inundaciones, factor que las autoridades vinculan al escenario epidemiológico actual.
Recomendaciones a la ciudadanía
El Minsal llamó a la población a extremar precauciones: evitar el contacto con roedores, ventilar las viviendas antes de ingresar si han permanecido cerradas, limpiar con agua y cloro los espacios sin uso, y mantener la basura tapada y los alimentos resguardados. Asimismo, instó a estar atentos a síntomas como fiebre, dolor muscular intenso y dificultad respiratoria, en particular en personas que hayan visitado o residan en zonas rurales o semirurales donde pueda haber presencia del ratón de cola larga. Ante la aparición de estos síntomas, la autoridad recomendó acudir de inmediato a un centro de salud e informar al personal médico para facilitar un diagnóstico oportuno.
La vigencia de la alerta hasta julio de 2027 anticipa un período prolongado de monitoreo reforzado en gran parte del territorio chileno. El comportamiento del virus durante los próximos meses, sumado a la evolución de las demás amenazas sanitarias identificadas por el Minsal, determinará si se requieren medidas adicionales.
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